除了激光蛇項(xiàng)目，早在2006年之前，英國曼徹斯特大學(xué)為了研究如何加速核設(shè)施退役，就已安裝了可以算是英國功率最高之一的商業(yè)化光纖激光器。激光能夠節(jié)約時(shí)間提高生產(chǎn)率，而引進(jìn)新技術(shù)會(huì)影響到公司長期的市場地位。光纖激光器因?yàn)榻档土顺杀镜岣吡遂`活性和加工能力而引發(fā)了激光應(yīng)用的革命。

曼徹斯特大學(xué)激光加工研究中心（LPRC）是英國領(lǐng)先的激光制造技術(shù)研究機(jī)構(gòu)。作為世界級(jí)激光研究的權(quán)威，中心主任LinLi教授和他的同事發(fā)表了大量的論文，基于激光器的核電站退役技術(shù)以及核電站制造中的激光加工技術(shù)在其中占據(jù)了重要的地位。他們與開放了位于坎布里亞郡的科爾德霍爾核電站（全球第一座商用核電站）、用于對(duì)核工程各方面進(jìn)行研究的曼徹斯特大學(xué)道爾頓核能研究所有密切的聯(lián)系。激光加工研究中心（LPRC）還與英國大型制造商合作，研究在特殊制造工藝中激光器在特殊系統(tǒng)中的使用。用最新型的超級(jí)激光器對(duì)包括核能單元實(shí)體模型在內(nèi)的設(shè)施進(jìn)行加工，來研究核工業(yè)的前沿應(yīng)用。

在整個(gè)由曼徹斯特大學(xué)主導(dǎo)、謝菲爾德大學(xué)協(xié)助的新核能制造（NNUMAN）項(xiàng)目，負(fù)責(zé)開發(fā)最大化生產(chǎn)率和安全性的技術(shù)，Li領(lǐng)導(dǎo)著從事焊接研究的團(tuán)隊(duì)。這個(gè)項(xiàng)目采用了高功率激光焊接這種在建造現(xiàn)有運(yùn)行中的核設(shè)施中從未使用過的方法。

    “在建造現(xiàn)有的民用核電站時(shí)，高功率激光技術(shù)還沒有被開發(fā)，”Li強(qiáng)調(diào)?！耙虼水?dāng)時(shí)的制造工藝采用了主要基于傳統(tǒng)技術(shù)的方法?！彼麖?qiáng)調(diào)在對(duì)激光焊接技術(shù)的研究中還未專門對(duì)鐵素體材料，例如SA508鋼進(jìn)行過描述。“在核設(shè)施厚板制造中還未采用激光焊接。因此，我們的發(fā)現(xiàn)可能是這個(gè)領(lǐng)域中最先進(jìn)的。”

新核能制造項(xiàng)目（NNUMAN）于2012年10月啟動(dòng)時(shí)獲得了由兩所大學(xué)組成的英國工程和物理科學(xué)研究委員會(huì)400萬英鎊的基金支持。該項(xiàng)目也從與行業(yè)的密切聯(lián)系中受益，后者提供了具體應(yīng)用和更多財(cái)務(wù)支持，以幫助這些技術(shù)走出實(shí)驗(yàn)室成為實(shí)際的產(chǎn)品?！坝蓙碜员姸鄧H核設(shè)施供應(yīng)商和研究機(jī)構(gòu)的行業(yè)專家和學(xué)者組成的咨詢委員會(huì)指導(dǎo)了我們的工作，”Li表示。